Shirma Rouse is de queen of soul in de breedste zin van het woord. Als professioneel en zeer succesvol zangeres en coach én in de keuken. Soul food? Dat kookt deze goedlachse Antilliaanse dame als de tijd het toelaat zo’n twee keer per week buiten in haar Big Green Egg. Welcome to Shirma’s Soul Kitchen!
Wat versta jij onder soul food?
‘Voor mij staat soul food voor eten dat je raakt, net als bij soul muziek. Veel mensen associëren deze muziek met donkere mensen die soul zingen, maar zodra muziek mij raakt is het voor mij soul muziek. Voor soul food geldt hetzelfde. Mensen associëren dit vaak met koolhydraatrijke, vette en gefrituurde, vaak Amerikaanse gerechten, maar naar mijn mening hoeft dat niet zo te zijn. It’s soul food if it makes you feel good.’
Wat hebben muziek en koken in jouw ogen met elkaar gemeen?
‘Wat ik net al aangaf, met muziek kun je mensen raken en met eten ook. Het is beide een soort chemie. Shirma’s Soul Kitchen staat voor de combinatie van music en food. Het zit allebei in de familie, we hebben zoveel liefde voor beide meegekregen. Eten is voor onze familie ook een moment om samen te komen. En als we samen koken vullen we elkaar moeiteloos aan. Met muziek is dat hetzelfde. Mijn vader was muzikant en speelde jazz en soul muziek. Mijn broertje is bassist en een van mijn opa’s was een bekende saxofonist.’
Zijn er bepaalde raakvlakken bij het creëren van een gerecht of een song?
‘100%! Venkel wordt bijvoorbeeld in de Caribische keuken bijna niet gegeten. Ik vind het dan leuk om een groente als venkel met Caribische smaken te combineren en er een tropische twist aan te geven. Dat heb ik gedaan door de venkel te lakken met een marinade van ananas, granaatappel en wat dille om deze vervolgens te roosteren. De venkel heeft iets bitters, de ananas maakt de smaak zoeter en de granaatappel zorgt voor een frisje. Van tevoren ben je nieuwsgierig naar hoe dat gaat smaken. Dat is ook zo als ik een nummer schrijf. Dan ben je benieuwd naar hoe dat zal klinken. En beide hebben te maken met emotie. Dat voel je bij muziek, maar ook als je een hap van een gerecht neemt.’
Je verzorgt ook dinershows waarbij je food en music combineert. Hoe kwam je hiervoor op het idee?
‘De liefde voor beide is er altijd al geweest en ik dacht, hoe leuk is het als ik mijn zangcarrière met food kan combineren? De dinershows begonnen ruim 10 jaar geleden op kleine schaal in mijn woonplaats Rotterdam en bleken een succes. Het diner kook ik samen met een aantal familieleden. Momenteel heb ik het te druk voor de dinershows, maar er komt zeker een vervolg.’
In 2021 verscheen ook je eerste kookboek, Shirma’s Soul Kitchen. Waarom besloot je om je recepten te bundelen?
‘Er werd mij regelmatig om mijn recepten gevraagd, maar het maken van een kookboek kost veel tijd. Vooral omdat ik kook op gevoel, ik meet of weeg nooit iets af. Ik moest de gerechten dus eerst testen om de hoeveelheden te bepalen. Tijdens de coronaperiode had ik hier wel tijd voor. In mijn eerste boek staan mijn favorieten, de gerechten van mijn familie. Op 18 juni verschijnt mijn tweede boek, Shirma’s Soul Kitchen part 2 – Food for thought. Het boek bevat koolhydraatarme, gezonde, maar wel heel lekkere recepten en op een luchtige manier leg ik uit hoe je processen doorbreekt. Door zelf een proces te doorbreken en koolhydraatarm te gaan eten ben ik 60 kilogram afgevallen. Daarbij gaat het om de balans, want je moet ook genieten. Lasagne is bijvoorbeeld ook heerlijk met plakken courgette in plaats van lasagnevellen.’
Welke ingrediënten kun je absoluut niet missen?
‘Knoflook, en ui. Deze smaakmakers heb ik standaard in huis. Maar ook kruiden en specerijen wil ik altijd binnen handbereik hebben. Vanuit mijn cultuur gebruik ik veel gedroogde ingrediënten, zoals knoflook- en uienpoeder. Dat is traditie omdat vroeger door de warmte op de Antillen verse ingrediënten snel bedierven. Verse kruiden zijn er tegenwoordig wel, mijn ouders die op Sint Eustatius wonen hebben van alles in hun tuin groeien.’
Over smaakmakers gesproken, je kookt zeer regelmatig op je Big Green Egg. Wat maakt dit in jouw ogen zo bijzonder?
‘Mijn vader was een echte barbecuer, mijn broertjes inmiddels ook. Mijn beide oma’s kookten ook vaak buiten. De ene oma kookte vaak in een Dutch oven en de andere had buiten een steenoven waarin ze onder andere brood bakte. Ook het buiten koken heb ik dus van huis uit meegekregen en iedereen kwam eten. Daar bewaar ik goede herinneringen aan. Maar wat de Big Green Egg zelf zo bijzonder maakt is dat gerechten er meer smaak door krijgen. Ik kan een gerecht in de oven maken, maar in de Big Green Egg krijgt datzelfde gerecht toch iets extra’s. Ik vind het ook geweldig om met smaken te spelen, bijvoorbeeld door ingrediënten te roken. Veel mensen weten niet hoeveel kooktechnieken er met een Big Green Egg mogelijk zijn, je kunt er zoveel mee!’
Bij welke gelegenheden steek jij graag de houtskool in de Big Green Egg aan?
‘Laatst was mijn pianist jarig en toen heb ik 15 kilogram kip gegrild. En in februari gaf ik bijvoorbeeld een nieuwjaarsborrel voor mijn band, dan kook ik voor ze. Dat vind ik zo leuk om te doen. Voor mij voelen de bandleden ook als familie. Ik houd van ze. Als ik niet van iemand houd kan ik er niet mee werken. Wanneer ik een feestje geef kook ik ook vaak lekker buiten. Terwijl we samen chillen bak ik tenslotte nog een lekker taartje in de EGG. Ook voor zulke momenten is de Big Green Egg een hele mooie toevoeging. En onlangs had mijn zus zin in spareribs. Dan maak ik die, zo spontaan kan dat gaan.’
Voor onze lezers heb je jerk chicken en maisbrood in je Big Green Egg gemaakt. Zijn dit je favoriete gerechten?
‘Twee van mijn favoriete gerechten, die heerlijk zijn om samen te serveren. Ze staan ook allebei in mijn eerste boek, maar daarin staat hoe je deze recepten in de oven maakt. Ik vond het leuk om te laten zien dat je deze recepten net zo goed in de Big Green Egg kunt maken. Het maisbrood is een heel makkelijk recept en de jerk chicken is typisch Caribisch, dus dat past heel goed bij mij. De kip heb ik dit keer in de skillet gebakken in plaats van geroosterd, om te laten zien hoe veelzijdig de Big Green Egg is.’
Ben jij benieuwd hoe Shirma’s soul food van de Big Green Egg smaakt? In deze recepten legt Shirma uit hoe jij twee van haar heerlijke gerechten thuis in je eigen EGG maakt.
NIEUWSBRIEF
Wil je de lekkerste recepten via de mail ontvangen? Meld je dan aan voor onze nieuwsbrief Inspiration Today en voeg meer smaak toe aan je inbox. Je ontvangt dan automatisch het laatste nieuws over evenementen, recepten voor jouw EGG, praktische tips en heel veel meer!
BIG GREEN EGG APP
Met de Big Green Egg app creëer je heel eenvoudig je eigen gerechten en menu’s en word je geïnspireerd door de lekkerste recepten van de chef. Voor de EGGers met ambitie is er de Big Green Egg Academy waar de meester zelf zijn kennis deelt. Heb je een heerlijk gerecht in je EGG gemaakt? Deel het recept in de Big Green Egg Community zodat andere EGGers ook van jouw creatie kunnen genieten. Welcome to a world of green!